In het begin van de jaren '20 werden de acht staatsspoorwegen van de Duitse deelstaten samengevoegd tot één nationale spoorwegmaatschappij, de Deutsche Reichsbahn (DR). De Deutsche Reichsbahn had hierdoor een zeer divers materieelpark, met vele verschillende, vaak verouderde typen stoomlocomotieven, rijtuigen en goederenwagons. Om de grote hoeveelheid verschillende typen terug te dringen en het materieelpark te moderniseren, werden nieuwe standaardtypen ontwikkeld. De serie Baureihe 80 werd ontwikkeld als simpele en zuinige rangeerlocomotieven voor de Deutsche Reichsbahn. De locomotieven hadden een maximumsnelheid van 45 km/u en werden voornamelijk ingezet op grotere stations. Tussen 1927 en 1929 werden 39 stoomlocomotieven gebouwd. De locomotieven kregen de nummers 80 001 tot en met 80 039. De 80 036 werd in 1929 door Aktiengesellschaft für Lokomotivbau Hohenzollern geleverd. De locomotieven werden voornamelijk in Leipzig en Keulen ingezet. Met de komst van de Baureihe 80-locomotieven werden de rangeerwerkzaamheden goedkoper om uit te voeren.

Na de Tweede Wereldoorlog kwamen 22 Baureihe 80-locomotieven terecht bij de Deutsche Reichsbahn in Oost-Duitsland en 17 stoomlocomotieven bij de Deutsche Bundesbahn in West-Duitsland. De 80 036 viel onder de Deutsche Bundesbahn in hget westen. In Oost-Duitsland werden de laatste Baureihe 80-rangeerlocomotieven in 1968 door de Deutsche Reichsbahn afgevoerd. De Deutsche Bundesbahn voerde in 1965 de laatste stoomlocomotieven van de serie af. De Klöckner-Bergbau Königsborn-Werne AG kocht negen stoomlocomotieven, waaronder de 80 036 in 1960, van de DB voor rangeerwerkzaamheden in steenkolenmijnen. In 1969 nam Ruhrkohle AG de steenkoolmijnen van Klöckner-Bergbau Königsborn-Werne AG over. Het bedrijf nam hierbij ook de negen stoomlocomotieven over. De 80 036 kreeg bij Ruhrkohle AG het nummer D-725.

De Veluwsche Stoomtrein Maatschappij werd in 1975 opgericht met het doel toeristische treinen tussen Apeldoorn en Dieren te rijden. Na de oprichting ging de VSM meteen op zoek naar stoomlocomotieven om in te zetten op de museumspoorlijn. In Nederland waren stoomlocomotieven een stuk lastiger te vinden dan in Duitsland, waar de stoomlocomotieven nog reden. De Nederlandsche Spoorwegen reden op 7 januari 1958 hun laatste trein met een stoomlocomotief. Bij Nederlandse industrieën rangeerden stoomlocomotieven nog wel langer door. In 1975, het jaar waarin de VSM werd opgericht, werden in Zuid-Limburg de laatste twee stoomlocomotieven aan de kant gezet.

In het voorjaar van 1975 kocht de VSM in Duitsland zijn eerste locomotief, de DB 94 055. De locomotief was recent in Hamm terzijde gesteld. De locomotief had nog een ketelkeuring die tot en met 1 oktober 1975 geldig was. Op 26 mei 1975 werd de locomotief door DB naar Winterswijk gebracht en vandaar werd de locomotief getransporteerd naar Apeldoorn. Op 14 juli 1975 reed de VSM met de 94 055 haar eerste ritten. Op de laatste dag dat de ketelkeuring geldig was, reed de 94 055 haar laatste rit voor de VSM. Hiermee werd op 1 oktober tevens het rijseizoen voor dat jaar beëindigd. De keuring van het Nederlandse Stoomwezen was strenger dan de Duitse keuring. In de ketel zaten haarscheurtjes, waardoor de 94 055 niet meer in Nederland mocht rijden. De VSM besloot om de locomotief af te voeren voor de oudijzerprijs. Met dit geld werd verder gezocht naar een volgende stoomlocomotief voor het tweede rijseizoen.

In 1976 kwam via een particulier de Duitse stoomlocomotief 23 076 bij de VSM terecht. De locomotief werd in dienst gesteld en kreeg intern het nummer VSM 2. In hetzelfde jaar kocht de VSM in Duitsland haar volgende twee stoomlocomotieven. De stoomlocomotieven D-725 en D-777 werden van Ruhrkohle AG overgenomen. Op 1 juni 1976 begon de RAG D-777 op eigen kracht met de RAG D-725 (de voormalige 80 036) in opzending aan de reis vanuit Bergkamen naar Apeldoorn. In Rheine werd overnacht. 's Nachts werd de D-777 daar nog gebruikt voor rangeerwerkzaamheden. De volgende dag reden de stoomlocomotieven vanuit Rheine via Bad Bentheim, Hengelo en Zutphen naar Apeldoorn en Beekbergen. In Beekbergen kreeg de D-777 het VSM-nummer 3 en werd de locomotief snel in dienst genomen. De 80 036 kreeg intern het VSM-nummer 4. De 80 036 had eerst een revisie nodig voordat zij in dienst genomen kon worden.

Op 8 februari 1977 werd de 80 036 vanuit Beekbergen naar de Hoofdwerkplaats Tilburg van de NS gesleept. Hier kreeg de locomotief een revisie. In de nacht van 15 op 16 juni reed de locomotief op eigen kracht weer terug naar Beekbergen. In Beekbergen werd de locomotief donkergroen met rode biezen geschilderd. Dit was vroeger de huisstijl van de VSM. De locomotief kreeg ook haar historische nummer 80 036. Bij haar indienststelling was de 80 036 de derde rijvaardige stoomlocomotief van de VSM, naast de VSM 23 076 en de D-777. Doordat de revisietermijnen van de andere stoomlocomotieven gelijktijdig afliepen, was de 80 036 vanaf eind 1984 twee jaar lang de enige rijvaardige stoomlocomotief op de Veluwe. De 80 036 heeft twee jaar lang trouw alle stoomritten gereden en heeft hiermee de VSM door een moeilijke periode geholpen.