Vanaf de jaren '50 ontwikkelde de Oost-Duitse Deutsche Reichsbahn (DR) een plan om stoomlocomotieven te vervangen door diesellocomotieven. Voor het middelzware reizigers- en goederenvervoer wilde de DR oorspronkelijk locomotieven uit de Sovjet-Unie importeren. Nadat dit niet mogelijk bleek, werd in de jaren '60 zelf een locomotieftype ontwikkeld. In 1965 bouwde VEB Kombinat LEW Hennigsdorf een derde prototype van een dieselhydraulische locomotief met het nummer V 100 003. De locomotief heeft de cabine in het midden, waardoor de machinist aan beide kanten goed zicht heeft. Al snel begon in Oost-Duitsland de serieproductie van de V100-serie. In 1970 werd de serie ondergebracht in de Baureihe 110.

In totaal werden meer dan duizend V100-locomotieven gebouwd voor inzet in Oost-Duitsland. De V100'en waren zeer betrouwbaar en vervingen vele locomotieven in het middelzware reizigers- en goederenvervoer. De locomotieven hadden een maximumsnelheid van 100 km/u. Door diverse aanpassingen aan de locomotieven werden de V100'en ook ingedeeld in de Baureihen 108, 112, 114, 115 en 199.

Op 9 november 1989 viel de Berlijnse Muur en op 3 oktober 1990 werd Duitsland weer herenigd. De Oost-Duitse Deutsche Reichsbahn en de West-Duitse Deutsche Bundesbahn werden in 1994 samengevoegd tot de Deutsche Bahn. Vanwege problemen met de draaistellen van de locomotieven verlaagde DB de maximumsnelheid van de locomotieven van 100 km/u naar 80 km/u. Door dit besluit werden de locomotieven uit de reizigersdienst verdreven en waren ze nog maar weinig op de hoofdlijn te zien. Hoewel enkele V100'en aangepaste draaistellen kregen, werd het overgrote deel van de V100'en door DB terzijde gesteld. Nadat het grootste deel van de V100'en aan het begin van deze eeuw terzijde was gesteld, besloot Alstom een groot deel van de diesellocomotieven te kopen en te reviseren. De gereviseerde locomotieven werden ondergebracht in de serie Baureihe 203. Tijdens de revisie werd de maximumsnelheid van de locomotieven weer verhoogd naar 100 km/u. Alstom paste de locomotieven aan de eisen van zijn klanten aan. Een deel van de Baureihe 203 werd ook gereedgemaakt voor inzet in Nederland.

In 2005 kocht VolkerRail drie Baureihe 203-locomotieven van Alstom. De locomotieven werden voorzien van de huisstijl van VolkerRail en kregen de nummers 203-1, 203-2 en 203-3. Twee jaar later kocht VolkerRail ook nog de 203-4 en de 203-5. De 203-2, die in Amersfoort te bezichten was, werd in 1973 gebouwd en kreeg bij de DR het nummer 110 539-4. In 2016 verkocht VolkerRail de 203-3 aan Rotterdam Rail Feeding. Bij RRF kreeg de locomotief het nummer 24. De andere vier locomotieven zet de spooraannemer nog veelvuldig in. De 203-2 draagt de nieuwste huisstijl van het bedrijf. Deze kleurstelling is inmiddels al de derde huisstijl die de V100'en bij VolkerRail hebben gekregen.