Orenstein & Koppel bouwde in 1918 de loc voor de Westfälische Eisen- und Drahtwerke Aplerbeck in Dortmund. De locomotief is een standaardtype waar O&K er vele van bouwde. In 1928 werd de loc vanuit Dortmund verkocht aan de Westlandsche Stoomtramweg-Maatschappij (WSM), waarmee de Duitser in Nederland terechtkwam. Bij de WSM kreeg de loc het nummer 23 en de loc werd ingezet voor goederentrams. De trams waren voornamelijk beladen met groente en fruit vanuit het Westland richting Hoek van Holland en Delft. Vanaf hier maakten de groente of fruit hun reis verder per schip of trein. In 1940 werd de stoomloc verkocht aan de Coöperatieve Suikerfabriek te Zevenbergen. Hier rangeerde de stoomloc met wagons en kreeg de bijnaam 'Dikke Bertha'. In 1947 fuseerde het bedrijf onder andere met de Coöperatieve Beetwortel Suikerfabriek te Roosendaal en ging verder onder de naam Verenigde Coöperatieve Suikerfabrieken (VCS). In Roosendaal rangeerde de vierkante ex-GS 18 vanaf 1937 bij de VCS. Vanaf 1952 kwam de ex-NS 8107 ook bij de vestiging in Roosendaal en rangeerde samen met de ex-GS 18. In 1964 werden beide locomotieven terzijde gesteld.

In Zevenbergen werden tweedehands diesellocs in gebruik genomen die het werk van de stoomloc overnamen. In 1970 werd Bertha geschonken aan de Tramweg-Stichting, die de locomotief weer onderbracht bij de Museumstoomtram Hoorn - Medemblik. De WSM 23 was een van de laatste stoomlocomotieven in Nederland die in commerciële dienst reed. De stoomloc heeft negen jaar dienst gedaan bij de SHM, tot de loc terzijde werd gesteld. De algemene staat van de locomotief bleek zo slecht te zijn dat een grote revisie nodig was en de loc werd opgeslagen in de loods te Zwaag. In 2023 is de SHM begonnen om de locomotief optisch te restaureren. Als de optische restauratie van de WSM 23 is afgerond, zal de locomotief samen met de tramlocomotief RSTM 2 (uit 1881) en de goederenwagon NZH C 106 (uit 1882) worden tentoongesteld als onderdeel van de presentatie over de geschiedenis van de stoomtrams in Nederland. Waar het kan, worden bij de restauratie van de WSM 23 voorbereidingen getroffen om de locomotief weer rijvaardig te maken. Bij het weer in dienst nemen van de WSM 23 ligt momenteel echter niet de prioriteit van de Museumstoomtram Hoorn - Medemblik.

De WSM 23 heeft vanwege haar cultuurhistorische waarde de hoogste A-status toegekend gekregen binnen het Nationaal Register Railerfgoed.